Nadal y Bautista pasan a octavos; Verdasco eliminado

Melbourne, Australia.- Los españoles Rafael Nadal (2º) y Roberto Bautista (22º) lograron este viernes su billete a octavos de final del Abierto de Australia, tras derrotar respectivamente al australiano Alex de Miñaur (27º) y al ruso Karen Khachanov (10º), mientras que su compatriota Fernando Verdasco (26º) cayó en cinco sets ante el croata Marin Cilic (6º). El español Rafael Nadal, que había elogiado al australiano Álex de Miñaur como "uno de los mejores del mundo", se paseó ante su joven rival de 19 años, al que derrotó por 6-1, 6-2, 6-4, este viernes en tercera ronda del Open de Australia. Nadal, ganador de 17 títulos de Grand Slam, se impuso sobre la pista del Rod Laver Arena de Melbourne a un rival que es 27º del ránking, en apenas 2 horas y 22 minutos, y se medirá en octavos de final al checo Tomas Berdych (57º), antiguo cuarto jugador del mundo. Roberto Bautista también ganó en tres sets a Khachanov, por 6-4, 7-5, 6-4, y se verá en octavos con Cilic, verdugo de Verdasco. Cilic, finalista el año pasado en Melbourne, venció en cinco sets (4-6, 3-6, 6-1, 7-6 (10/8), 6-3), tras superar dos bolas de partido en su contra, a Verdasco. Verdasco ganó los dos primeros sets y desaprovechó dos bolas para llevarse el partido durante el desenlace del cuarto set. Cilic pasó otro susto cuando iba perdiendo 0-40 con su servicio y una ventaja de 4 juegos a 2 en el último set, pero el gigante croata (1,98 m) terminó ganando tras 4 horas y 18 minutos de combate.