Port Arthur, Texas.- Una fuerte explosión registrada la tarde de este lunes en la refinería de Valero en Port Arthur, una de las más grandes de Estados Unidos, generó alarma entre la población y movilización inmediata de cuerpos de emergencia.
De acuerdo con reportes preliminares, la detonación fue seguida por intensas llamas y una densa columna de humo negro que se elevó sobre las instalaciones ubicadas en Gulfway Drive. Testigos en la zona describieron el estruendo como “potente” y señalaron que el fuego era visible a varios kilómetros de distancia. Videos difundidos en redes sociales muestran el momento del incidente, con fuego saliendo desde el complejo industrial.
La refinería afectada cuenta con una capacidad para procesar más de 335 mil barriles de crudo al día, lo que la posiciona como una de las más importantes en la región del Golfo de Texas.
Autoridades locales, incluyendo la oficina del sheriff del condado, informaron que hasta el momento no se tienen reportes de personas lesionadas. No obstante, como medida preventiva, se emitió una orden de resguardo en el lugar (shelter-in-place) para residentes cercanos, con el fin de evitar posibles riesgos por la presencia de humo o sustancias en el aire.
Equipos de emergencia internos de la propia refinería atendieron de inmediato la situación, mientras que la empresa Valero Energy no ha emitido hasta ahora un comunicado oficial detallando las causas del incidente ni el alcance de los daños.
Cabe señalar que este tipo de incidentes en refinerías del Golfo de Texas no son inéditas; sin embargo, cada caso es investigado de manera independiente para determinar si se trató de una falla mecánica, liberación de hidrocarburos u otro factor.
Las autoridades exhortaron a la población de Port Arthur y zonas aledañas a mantenerse informada a través de canales oficiales y seguir las recomendaciones de seguridad vigentes.
iZN